ある本や作者が注目を浴び、世間を賑わすたびに、人々は挙ってその著作を手に取る。
普段は本を読まない人たちでさえ、何かの大きな流れに身を任せるようにして、必要経費の名目で財布の紐を緩め、取りあえず目を通してみる。
店頭の書棚に次々と現れては消えていく、話題の本たち。
発売からほどなくして、新品にほぼ近いコンディション・価格で、古本屋の看板商品にしれっと早変わりしているのを目にする。
一方で、世の熱狂が過ぎ去ってもなお、その本は、ある人たちにとっては座右の一冊として残り、手垢でページが黒光りするまで愛読されることだって、もちろんある。
話題になった旬の一冊、そしてまた次の一冊を、渡り鳥のように軽やかに追いかけていく。そんな読書のスタイルも素敵だと思う。
大事なのは、手段じゃない。結局のところ、これだという一冊、この人はという書き手に出会えたなら、それが本との巡りあわせにおける何よりの幸運なのだから。
話題に乗っかって、時代の波に流されているようで、自分らしい自分、ブレない自分に予期せず辿り着けたりすることもある。ヘッセの「書物」という詩に、こんなことが書いてある。
書物はひそかに お前をお前自身の中に立ち帰らせる。
お前自身の中に、お前の必要とする一切がある、
（高橋健二訳 『ヘッセ詩集』 新潮文庫, 昭和63年第77刷, p.130）
読んでいて、心から面白いと思える本。そこから得られるのは、まったくの未知なる知識などではなく、読み手の奥底でくすぶっていた自身の可能性が文字として具現化された、その懐かしさにも似た共鳴の喜びだ。
書物とは、自分の姿を映し出す鏡。読書とは、新しい発見ではなく、自分との再会。
数多くの本の中から、もしもそんな一冊に出会えたなら、世の中の流行り廃りからはちょっとだけ距離を置いてみたい。そして、その作者の書いた他の作品も、片っ端から読んでみる。
あなたをほんとうにとらえて離さない作者を見つけたら、その人の全著作をお読みなさい。（・・・）これと決めたひとりの作者があなたに与えてくれるものを読む。（・・・）こうするうちに、あるひとつの観点から見た世界像が見えてくるのです。
（飛田茂雄訳 『神話の力』 早川書房, 2019年第８刷, p.220-221）
『神話の力』
（↑書名をタップ／クリックするとAmazonの商品ページにリンクできます。）
情報過多の時代、人も本も、一期一会の出会いが飽和状態で提供されている今だからこそ、これはと思った一冊を、一度きりの人生の大切なきっかけにしたいもの。
大好きな作家を、まずは一人、思い定めてほしい。そしてその全作品を、心ゆくまで読み尽くすべし。秋の夜長の、読書のススメです。
それでは。